Pelé családja cáfolja a legendáról elterjedt híreket. Korábban olyan sajtóinformációk láttak napvilágot, melyek szerint a brazilok háromszoros világbajnoka palliatív kezelést kap, mert a szervezete nem reagál a vastagbélrák elleni gyógyszerekre. A 82 éves Pelé családja viszont cáfolta, hogy a legenda azért van kórházban, mert haldoklik. Egy vasárnapi tévéinterjúban két lánya és unokája azt mondta, hogy Pelé azért van kedd óta kórházban, mert a koronavírus-fertőzés után légúti betegségben szenved.