Az 536-os év volt az emberiség legrosszabb éve. Szakértők szerint ugyanis 536-ban úgynevezett vulkanikus tél alakult ki a légkörbe áramló, a napfényt blokkoló részecskék miatt. A nap fénye ekkor kékessé vált, a grönlandi és antarktiszi jégmagok is savas porfelhőről árulkodnak. A Föld éghajlata alapjaiban rendült meg, Kínában nyáron havazott. Az éhínség elkerülhetetlen volt, ráadásul sok régióban pestisjárvány tört ki. Ezért gondolja sok történész úgy, hogy az 536-os év történelmünk egyik, ha nem a legsúlyosabb esztendője volt.