A szakértők szerint egyre nagyobb veszélyt jelent a Föld körül keringő űrszemét. Jelenleg több tízezer elhasználódott műhold és törmelékdarab száguld a világűrben hatalmas sebességgel. Ha ezek összeütköznek, újabb darabokra törhetnek szét, amelyek további ütközéseket okozhatnak. A kutatók attól tartanak, hogy ez egy olyan láncreakcióhoz vezethet, amely veszélybe sodorja a működő műholdakat is. Ez problémát okozhat például a navigációban, a távközlésben és az időjárás-előrejelzésben. A kutatók arra is figyelmeztetnek, hogy a légkörbe visszahulló törmelékből származó anyagok hosszú távon a felső légkör összetételét és az ózonréteget is befolyásolhatják. Az űrügynökségek és a magáncégek már dolgoznak az űrszemét eltávolításán, de a szakemberek szerint a helyzet egyre sürgetőbb, miközben folyamatosan nő a Föld körül keringő műholdak száma.