A halottak mumifikálása egy olyan temetési szertartás, amelyet évezredek óta gyakorolnak a világ számos pontján. Egy új felfedezés azonban rávilágít: könnyen lehet, hogy sokkal régebben feltűnt ez a rítus, mint azt korábban gondoltuk. Régészek Délkelet-Ázsiában és Dél-Kínában olyan csontokat találtak, amelyek szándékos mumifikálásra utalnak. A leletek kora a kutatók szerint a neolitikum előtti időszakra tehető, nagyjából 12 ezer évvel ezelőttre. Ez azt jelenti, hogy Ázsiában több ezer évvel a chileiek, és az ókori egyiptomiak előtt történt már hasonló szertartás.