Egy kutatás szerint átlagosan egy méterrel lettek kisebbek az északi simabálnák, mint húsz éve. Szakértők szerint ezért az ember a felelős, ugyanis a halászat, a hajókkal való ütközés, valamint a táplálékforrásuk északabbra költözése együttesen váltja ki ezt a hatást. Egy faj méretének csökkenése súlyos következmény, és a túlélését fenyegeti.